Mijn favorieten van 2023
Het was voor mij geen gemakkelijk jaar. Het was een jaar van heel veel rusten, naar binnenkijken, tot inzichten komen maar nog niet zo goed weten hoe ik ze in de praktijk wil brengen. Het aankomende jaar de tijd nemen om dit nog verder uit te zoeken met mezelf. Het was ook een jaar waarin ik weer heb genoten van de verhalen die er op het grote en kleine scherm zijn verteld. Die ook weer op ieder hun eigen manier hebben bijgedragen aan het proces waar ik nu in zit. Hierbij weer een lijst van mijn favoriete films en tv-series.
Films
15. Cassandro
Een film waar ik vaker aan heb terugdacht de afgelopen maanden. Gael García Bernal speelt de sterren van de hemel als Cassandro. Deze biopic wordt met veel emotie, rauwheid en kracht neergezet. Hoe ga je staan voor wie je bent, ongeacht hoe de wereld op je reageert?
14. Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem
Als kind hebben de Teenage Mutant Ninja Turtles me nooit echt geïnteresseerd. Ik vond het leuk om naar te kijken wanneer het op tv te zien was, maar het hield me niet zo in de greep als bijvoorbeeld Pokémon. Maar na het zien van de trailer van deze film, was ik zeer geboeid door de animatiestijl, de humor en liefde die ervan afspatte. Deze verwachtingen werden meer dan waargemaakt, want wat een feest was het om naar deze film te kijken. Ik heb enorm van genoten en kijk uit naar meer!
13. Barbie
Net zoals ontzettend veel mensen heb ik meegedaan aan het internetfenomeen ‘Barbenheimer.’ Ik had niet verwacht dat Barbie een veel diepere indruk op me zou maken dan Oppenheimer. Ik heb van het begin tot het eind enorm genoten van de cast (met name Margot Robbie en America Ferrera), het verhaal, de scherpe humor en het verassend emotioneel eind.
12. Talk to Me
Het horrorgenre van de afgelopen jaren ben ik meer gaan waarderen en Talk to Me is ook weer een film die in dit rijtje thuishoort. Ik heb het twee keer moeten kijken voordat ik het in al zijn volledigheid kon waarderen en op me in kon laten werken. Er waren momenten dat het verhaal onder mijn huid ging zitten en me ontstemd wist te maken. Daarnaast zijn hoofdrolspelere Sophie Wilde en Joe Bird acteurs om in de gaten te houden.
11. Joy Ride
Zonder enige voorkennis ben ik deze film ingestapt. Het enige wat ik wist is dat Ashley Park en Stephanie Hsu een van de hoofdrollen waren en dat was al genoeg voor mij. Ik was er niet klaar voor wat zich op het scherm ontvouwde. Ik heb zo ontzettend hard gelachen en meermaals in elkaar gekrompen van plaatsvervangende ongemak. Een film die waarschijnlijk niet voor iedereen is weggelegd, maar dat heeft voor mij de pret niet gedeerd.
10. May December
Een niet altijd gemakkelijke film om te zien door de thema’s die aanbod komen, maar Natalie Portman, Julianne Moore en Charles Melton dragen deze film op hun ijzersterke schouders.
9. Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One
In 2018 was Mission: Impossible – Fallout mijn favoriete film van dat jaar. Ik keek dus reikhalzend uit naar het vervolg en hoopte (tegen beter weten in) dat ook deze film mijn op dezelfde manier zou omverblazen. Een sterk verhaal wat hier en daar overvol is en soms mijn aandacht verloor, maar nog altijd bewijst Tom Cruise dat hij verrukkelijke actiefilms kan maken.
8. Are You There God, It’s Me Margaret
Een film die met liefde en mildheid verschillende thema’s onderzoekt door drie generaties vrouwen in een familie. Ik heb hier vooral genoten van hoe het verhaal de tijd en aandacht neemt om de personages op hun zoektochten te laten gaan. Er zijn niet per se antwoorden nodig op de vragen die zij hebben, maar daar gaat het ook niet om.
7. Polite Society
Nog een film waar ik met nul voorkennis inging en ook hier weer het ik zo gruwelijk veel gelachen. Het was een heerlijke film om naar te kijken. De mix van elementen uit Bollywood, martial arts, actie en Britse comedy maken het tot een unieke en zeer geslaagde film.
6. Rye Lane
Raine Allen-Mirror (de regisseur) nam me mee in deze romantische comedy die zich over de spanne van één dag afspeelt en liet me niet meer los. Ik kan niet beschrijven hoe intens ik van deze film heb genoten. Ik vond het zo leuk, dat ik het meteen nog een keer heb gekeken. Ik werd opslag verliefd op hoofdrolspelers David Jonsson en Vivian Oparah.
5. Bottoms
Ik blijf maar in herhaling vallen als het op de comedy films aankomt; ook hier weer ging ik zonder enige vorm van informatie erin. De enige reden was omdat ik Ayo Edebiri geweldig vind in The Bear. En ook hier weer heb ik een deuk gelegen. De film werd gaandeweg alsmaar absurder en over-de-top, maar wat was het heerlijk om naar te kijken.
4. Guardians of the Galaxy, Vol. 3
Het laatste deel van deze trilogie. De film heeft me zo diep geraakt dat op een gegeven moment met de tranen over mijn wangen bleven rollen. Natuurlijk was het ook weer genieten van de humor en avonturen die de Guardians beleven met elkaar. Een bitterzoet en welverdiend einde.
3. Brother
Ook deze film is me nog lang nagebleven in al zijn complexiteit en gelaagdheid. Het verhaal is prachtig verfilmd en wordt met zoveel zorg en urgentie verteld. Iedere scène doet ertoe. Hoofdrolspelers Aaron Pierre en Lamar Johnson spelen de twee broers met zoveel overgave. Een enorme aanrader.
2. Past Lives
Een film die tijd nodig had om verder op mij in te werken. Het verhaal wordt subtiel en zorgvuldig verteld. Iedere scène geeft de aandacht aan wat er zich in de personages afspeelt. Een liefdesverhaal wat zich op een unieke ontvouwd. Deze (vrij vertaalde) quote uit de film zal me nog lang nablijven: ‘Wanneer je iets achterlaat, krijg je ook de ruimte voor iets nieuws’.
1. Spider-Man: Across the Spider-Verse
Al vanaf de eerste momenten dat de film begint was me duidelijk dat dit mijn favoriete film van het jaar werd. Met open mond heb ik toegekeken naar de schilderijachtige beelden, de adembenemende animaties en het emotioneel diepgaande verhaal. Ik had Miles Morales al in mijn hart gesloten na de eerste film en na deze tweede film heeft zich dat alleen maar nog meer versterkt.
Er zijn zoveel meer films waar ik dit jaar van heb genoten, maar deze wilde ik graag nog benoemen: Indiana Jones and the Dial of Destiny, The Holdovers, Leave the World Behind, Missing, You Hurt My Feelings, The Blackening, The Boy and the Heron & Theater Camp.
Series
15. The Other Black Girl
Enkele jaren terug heb ik het boek gelezen waar deze serie is op gebaseerd. Toen ik hoorde dat er een verfilming kwam van het verhaal was ik benieuwd. Vooral ook omdat ik het boek hier en daar als rommelig ervoer. De schrijvers schaven hier de minder goede kanten van het boek weg en je krijgt een heerlijke wegkijkserie om in twee avonden (of in één hele dag) van te genieten.
14. Love & Death
Elizabeth Olsen zet ijzersterk acteerwerk neer in haar rol als huisvrouw Candy Montgomery die vreemdgaat met de man van haar beste vriendin en haar uiteindelijk ook vermoord. Hier en daar zakt de serie soms in elkaar door langdradig te worden, maar de acteurs houden het verhaal boeiend.
13. The Gilded Age
Een serie die ik vorig jaar vooral volgde om iedere week met mijn moeder naar te kijken, maar dit jaar verraste ik mezelf met hoe geïnteresseerd ik uitkeek naar een nieuwe aflevering. Het verhaal is niet veel om over naar huis te schrijven, maar de drama en het hoge soap-gehalte zorgen ervoor dat ik iedere week met veel plezier toekeek hoe de Russels en Van Rhijns het er weer vanaf brachten.
12. Moon Girl and Devil Dinosaur
Er is inmiddels al door zoveel mensen van alles gezegd over de staat van het Marvel filmuniversum, maar dan komt er een serie zoals Moon Girl voorbij en neemt mij helemaal mee. De animatiestijl is zo uniek en liefdevol gemaakt. Ik had nog nooit eerder van Lunella Lafayette gehoord, maar ze is inmiddels een van mijn favoriete superhelden geworden. Ik kijk uit naar wat het tweede seizoen in petto heeft.
11. American Born Chinese
Toen ik hoorde dat Michelle Yeoh, Ke Huy Quan en Stephanie Hsu weer samen zouden werken voor deze serie, was ik meteen verkocht. Ik had geen enkel idee waar het verhaal overging en dat het geïnspireerd is op het klassieke Chinese verhaal De reis naar het westen. Er ging een wereld voor me open en ik heb inmiddels enorm verdiept in deze legende. Ik heb enorm genoten van de serie en hoeveel nieuws ik heb mogen leren.
10. Loki
Het eerste seizoen van Loki vond ik leuk, maar het was eigenlijk ook weer iets wat ik alweer snel was vergeten. Ik was dus niet per se enthousiast om weer verder te gaan met het verhaal van Loki en zijn vrienden. Ik ben blij dat ik toch de kans heb gewaagd, want het was iedere week een feest om het verhaal zich te zien ontvouwen. Ik had nooit kunnen bedenken dat ik zo geïnvesteerd zou raken.
9. DuckTales
Hier speel ik een beetje vals, want DuckTales is al geëindigd in 2021. Ik kwam er nu eindelijk aan toe om het laatste seizoen te bekijken. Net zoals als bij de eerste twee seizoenen, heb ik enorm genoten van de avonturen van de familie Duck. Daarnaast was het ook een hier een bitterzoet einde, waarvan ik had gehoopt dat de schrijvers nog meer seizoenen hadden om het verhaal te vertellen hoe zij dat voor ogen hadden.
8. With Love
Eind 2021 kwam het eerste seizoen uit van With Love en was ik al snel verknocht aan de familie Diaz en alles wat zij meemaken. Het tweede seizoen was ook weer eentje die ik met veel plezier en een verwarmd hart heb gekeken. De personages en het verhaal wordt (logisch gezien de titel) met zoveel liefde verteld. Als kijker kan ik hier alleen maar van meegenieten.
7. Abbott Elementary
Vorig jaar schreef ik al hoe Abbott Elementary mij vanaf het eerste moment in zijn greep had. Ik keek daarom erg uit naar het vervolg. Op het begin had ik het idee dat de schrijvers niet helemaal dezelfde energie konden vastpakken, maar gaandeweg het seizoen wisten ze al mijn zorgen weg te nemen. Ook dit jaar heb ik weer enorm gelachen en genoten.
6. Dreaming Whilst Black
Een serie die dieper duikt in thema’s zoals diversiteit, inclusie en ongelijkheid die veelal hol zijn geslagen, maar hier in de deskundige handen van Adjani Salmon (hoofdrolspeler Kwabena en tevens ook bedenker van de serie) haarscherp met komedie en drama worden behandeld.
5. Beef
Een heerlijke serie die alleen maar verder escaleert en laat zien wat onderdrukte boosheid met mensen kan doen en hoe belangrijk het is deze emotie te omarmen en ruimte te geven. Daarnaast is het een genot om naar Ali Wong en Steven Yeun te kijken.
4. The Bear
Het tweede seizoen van The Bear diept de medewerkers van restaurant The Original Beef of Chicagoland nog verder uit. Iedere aflevering is een klein meesterwerkje, die allemaal samen een adembenemend seizoen maken.
3. The Last of Us
Ik denk dat ik wel kan zeggen dat dit de serie was waar ik het meest naar uit heb gekeken dit jaar. De twee games waar The Last of Us op is gebaseerd zijn mij erg dierbaar. De serie tilt het verhaal naar nieuwe hoogte en verdiept de personages en gebeurtenissen met zoveel aandacht en deskundigheid. Ik was iedere week onder de indruk en ben ontzettend benieuwd en enthousiast hoe ze het verhaal verder gaan vertellen.
2. Reservation Dogs
Het is me pas dit jaar gelukt om de eerste twee seizoen te bekijken voordat het derde, en laatste, seizoen in première zou gaan. Na het hartverwarmende einde van het tweede seizoen, had ik geen idee wat er nog te vertellen was over Elora, Bear, Willie Jack en Cheese. Het derde seizoen verteld veel meer op zichzelf staande verhalen dan een overkoepeld verhaal over het gehele seizoen. Hierdoor krijgen alle personages een moment om uitgediept te worden en eindigt de serie op een moment waarbij je met een lach en traan iedereen kan loslaten.
1. Succession
Ook een serie waar het me pas dit jaar is gelukt om de eerdere seizoenen te zien voordat het vierde, en ook tevens het laatste, seizoen van start zou gaan. Ik weet niet eens waar ik moet beginnen. Iedere week keek ik reikhalzend uit naar een nieuwe aflevering, luisterde ik alle podcasts, las ik interviews, bekeek ik YouTube video’s. Ik was helemaal ondergedompeld in de familie Roy. Het acteerwerk (met name van Sarah Snook, Matthew Macfadyen en Kieran Culkin) was adembenemend om naar te kijken, het meesterlijke verhaal van Jesse Armstrong, het camerawerk, de soundtrack. Ik kan zo door blijven gaan. Ik had nooit kunnen bedenken dat ik met zoveel overgave zou kijken naar een serie waarvan ik alle personages met zo’n ontzettende passie haat.